I mitocondri non sono solo organelli centrali nel metabolismo e nella conversione dell’energia, ma fungono anche da piattaforme per le vie di segnalazione cellulare. Tradizionalmente, la forma e l’ultrastruttura dei mitocondri erano considerate statiche. La scoperta delle transizioni morfologiche durante la morte cellulare e dei geni conservati che controllano la fusione e la scissione mitocondriale ha contribuito a stabilire il concetto che la morfologia e l’ultrastruttura mitocondriali sono regolate dinamicamente da proteine che modellano le mitocondri. Questi cambiamenti dinamici e finemente regolati nella forma mitocondriale possono a loro volta controllare la funzione mitocondriale, e le loro alterazioni nelle malattie umane suggeriscono che questo ambito possa essere esplorato per la scoperta di farmaci. In questo articolo, rivediamo i principi di base e i meccanismi molecolari della morfologia e dell’ultrastruttura mitocondriali, descrivendo come essi possano definire coordinatamente la funzione mitocondriale.
