Andrea Ballabio è un genetista italiano, che ricopre il ruolo di Professore Ordinario di Genetica Medica presso l’Università Federico II di Napoli. Nel 1994, ha fondato il Telethon Institute of Genetics and Medicine (TIGEM), centro di eccellenza nella ricerca sulle malattie genetiche rare, di cui è stato direttore fino al 2024. La sua ricerca si è concentrata sull’identificazione dei geni responsabili di diverse malattie genetiche rare e sui meccanismi patogenetici ad esse associati.In particolare, il suo lavoro sul gene TFEB, che regola la funzione dei lisosomi, ha avuto un impatto significativo nel campo della biologia cellulare e delle malattie neurodegenerative. Nel maggio 2022, Andrea Ballabio è stato nominato Consulente Scientifico del VIMM con l’obiettivo di supportare l’Istituto nella delineazione delle nuove strategie scientifiche, supportando la missione del VIMM nel promuovere la ricerca biomedica di frontiera
Andrea Ballabio ha dedicato la sua attività scientifica allo studio dei meccanismi molecolari che causano malattie genetiche rare. Una delle sue principali scoperte riguarda il gene TFEB, considerato un “interruttore maestro” della funzione lisosomiale e del processo di autofagia, fondamentali per il riciclo cellulare. Questi studi hanno aperto nuove prospettive nella comprensione e nel trattamento di numerose patologie, tra cui malattie neurodegenerative e da accumulo lisosomiale. Il suo lavoro integra genetica, biologia cellulare e medicina traslazionale, con l’obiettivo di sviluppare terapie innovative basate sulla modulazione genica.
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