Una nuova risorsa dedicata alla ricerca biomedica prende vita presso il VIMM – Istituto Veneto di Medicina Molecolare. È stata infatti istituita la Hip-Mode Biobank, una biobanca di cellule staminali pluripotenti indotte (hiPSC) progettata per sostenere lo studio delle malattie umane e favorire una collaborazione sempre più stretta tra ricerca di base, ricerca clinica e associazioni dei pazienti.

La nuova infrastruttura nasce con una missione ambiziosa: trasformare campioni biologici e dati clinici in modelli sperimentali avanzati, capaci di accelerare la comprensione dei meccanismi di malattia e lo sviluppo di nuove strategie terapeutiche.

Dalla medicina di precisione ai modelli di malattia

Negli ultimi anni le cellule staminali pluripotenti indotte hanno rivoluzionato la ricerca biomedica. Attraverso specifiche tecniche di riprogrammazione cellulare è possibile ottenere cellule capaci di differenziarsi in numerosi tessuti dell’organismo, mantenendo le caratteristiche genetiche del paziente da cui derivano.

Questa tecnologia consente di costruire modelli sperimentali altamente rappresentativi delle patologie umane e rappresenta uno degli strumenti più promettenti per la medicina di precisione.

A partire dalle hiPSC è infatti possibile generare diversi tipi cellulari e strutture tridimensionali complesse, come gli organoidi, che riproducono in laboratorio alcune delle caratteristiche funzionali dei tessuti umani. Questi modelli consentono di studiare lo sviluppo delle malattie, identificare nuovi bersagli terapeutici e valutare la risposta a potenziali trattamenti in condizioni controllate.

Una piattaforma tecnologica innovativa

Uno degli aspetti più innovativi di Hip-Mode Biobank è l’utilizzo di tecnologie che permettono di trasformare cellule prelevate dai pazienti in cellule staminali pluripotenti indotte (hiPSC), capaci di dare origine a diversi tipi di tessuti umani.

Questo processo consente di ottenere modelli cellulari che mantengono le caratteristiche genetiche del paziente, permettendo ai ricercatori di studiare le malattie direttamente in laboratorio e di comprendere meglio i meccanismi che le causano.

La piattaforma è stata progettata per garantire elevati standard di qualità, rapidità e affidabilità nella produzione delle cellule, rendendo possibile la creazione di modelli sperimentali avanzati da condividere con la comunità scientifica.

Grazie all’impiego di tecnologie innovative e altamente efficienti, Hip-Mode Biobank può inoltre generare e conservare un numero crescente di linee cellulari, favorendo studi su larga scala e accelerando lo sviluppo di approcci terapeutici sempre più personalizzati.

Qualità, sicurezza e riproducibilità

Affinché i modelli cellulari possano essere realmente utili alla comunità scientifica, è fondamentale garantirne qualità e affidabilità.

Per questo Hip-Mode Biobank adotta rigorosi standard di controllo che comprendono la verifica dell’integrità genomica, la caratterizzazione della pluripotenza cellulare e il monitoraggio dell’assenza di contaminazioni biologiche. Questi processi assicurano che le linee cellulari distribuite possano essere utilizzate in modo riproducibile e conforme agli standard internazionali della ricerca biomedica.

Un ponte tra pazienti e ricerca

La gestione operativa della Hip-Mode Biobank è affidata a Giovanna Mantovan, Biobank Manager della struttura.

«Il nostro obiettivo è essere un ponte tra pazienti e ricerca, mettendo a disposizione campioni biologici, dati e competenze secondo i più elevati standard internazionali. Solo una collaborazione stretta e reciproca tra pazienti e ricercatori può accelerare la progressione della conoscenza scientifica e contribuire allo sviluppo di terapie innovative».

La biobanca si propone infatti come una piattaforma di connessione tra pazienti, clinici e ricercatori, garantendo la raccolta, la conservazione e la distribuzione di materiali biologici e dati associati nel pieno rispetto dei principi etici, della tutela della privacy e dei diritti dei partecipanti.

Un focus sulle malattie del neurosviluppo

Nella fase iniziale delle sue attività, Hip-Mode Biobank sarà dedicata principalmente alle malattie del neurosviluppo, un insieme di condizioni genetiche e neurologiche spesso caratterizzate da elevata complessità biologica e da un forte impatto sulla qualità di vita dei pazienti e delle loro famiglie.

Le potenzialità della piattaforma si estendono tuttavia anche ad altri ambiti della ricerca biomedica, inclusi lo studio delle malattie neuromuscolari, delle patologie muscolari ereditarie e dei disturbi metabolici. Grazie alla disponibilità di modelli cellulari derivati dai pazienti, i ricercatori possono infatti investigare i meccanismi alla base di queste malattie e sviluppare approcci sempre più mirati nell’ambito della medicina di precisione.

L’obiettivo è costruire una risorsa condivisa e in continua espansione, capace di supportare la ricerca su un numero crescente di patologie rare e complesse, favorendo il trasferimento delle conoscenze scientifiche verso future applicazioni cliniche.

Una rete internazionale per accelerare l’innovazione

Inserita in una rete di collaborazioni nazionali e internazionali, Hip-Mode Biobank contribuirà alla costruzione di coorti di ricerca dedicate alle malattie umane e al rafforzamento delle risorse disponibili per la comunità scientifica. La struttura partecipa infatti a ecosistemi collaborativi orientati alla condivisione di dati, conoscenze e campioni biologici, favorendo la nascita di nuove sinergie tra ricerca accademica, clinica e traslazionale.

La visione è quella di creare un hub di riferimento capace di sostenere la ricerca collaborativa e l’open science, facilitando l’accesso a modelli cellulari validati e contribuendo ad accelerare il percorso che porta dalle scoperte di laboratorio alle future applicazioni cliniche.

La nascita della Hip-Mode Biobank rappresenta quindi un passo strategico nel rafforzamento delle infrastrutture di ricerca del VIMM e un investimento concreto nella medicina di precisione. Un’iniziativa che punta a trasformare la conoscenza scientifica in nuove opportunità terapeutiche e a costruire, insieme a ricercatori, clinici e pazienti, il futuro della ricerca sulle malattie neurologiche, del neurosviluppo, metaboliche e muscolari.

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